Pantanal: Capítulo 7

Capítulo 7: O Verdadeiro Predador


A Onça Pintada possui a mordida mais poderosa entre todos os felinos! Enquanto os outros gatos possuem uma técnica de caça com mordida no pescoço seguida de sufocamento, a Onça possui uma maneira única de caçar: crava os caninos na cabeça da presa quebrando a espinha dorsal ou perfurando o crânio da vítima chegando até o cérebro. Seu padrão amarelo com rosetas pretas é a perfeita camuflagem para andar na floresta onde os fachos de luz em meio a sombra das árvores a tornam praticamente invisível! Seu nome em tupi é yaguareté, e significa o verdadeiro predador.
  

Já faziam três meses que estava guiando no Pantanal e minha vontade de ver uma Onça só aumentava. E Ela estava aparecendo, mas eu nunca estava no lugar certo na hora certa. Sabia que o momento iria chegar mais cedo ou mais tarde, mas minha ansiedade era gigantesca! 

Saímos então para um passeio a cavalo, os hóspedes estavam muito animados por ser o primeiro passeio e me perguntavam a toda hora o que iríamos ver. Mas o cavalo está ligado a estresse aqui no Pantanal. Como os peões fazem muito barulho quando estão lidando com o gado quando os animais avistam o cavalo eles normalmente fogem. Havíamos acabado de entrar em uma linda vazante quando me perguntaram se a gente ia ver a Onça. "Felinos são sempre difíceis de serem avistados, especialmente de dia. Mas..." Então disse a frase que mais repito para os hóspedes aqui no Pantanal: “Você tem que ter fé!”. Nesse momento Lico, o guia de campo, parou! Sabia que era um algo importante, mas eu era o último da fila e não conseguia ver nada... Lico olhou para mim e disse sussurrando: “É a Onça!” 

Onça Pintada/ Jaguar

(Panthera onca)

Meu coração começou a bater mais rápido! Era ela! O bicho mais esperados por todos! E por mim também! A Onça Pintada! Lico ainda completou a informação: "Tá com filhote!" Fiz sinal para todos os hóspedes fazerem silêncio e fui pra frente do grupo! Era uma situação perigosa! Uma mãe faz de tudo para proteger sua cria! O Lico e eu começamos a andar devagar chegando cada vez mais perto! Ninguém fazia barulho! Os cavalos estavam agitados! As orelhas em pé e os olhos fixos no predador! A Onça abraçada com o filhote estava tão entretida com ele que nem percebeu que estávamos ali!!! Foi então que a Onça largou o filhote que começou a andar... Estávamos um pouco longe ainda, mas percebi que aquele andar não era de um felino. Era um Tamanduá Mirim!!! Que tentava fugir de mais um ataque da Onça! Enquanto corria para chegar na mata olhava para trás para ver onde seu predador estava!!! A Onça permanecia sentada, observando aquela pequena criatura desengonçada. Ela se levantou e começou a se aproximar!!! O Mirim bravamente se ergueu e mostrou as garras!!! Ele não iria morrer sem lutar!!! 

Tamanduá Mirim/ Lesser Anteater  or Southern Tamandua

(Tamandua tetradactyla)

A diferença de tamanho e força era brutal e a Onça não teve dificuldade para agarrar o tamanduá novamente!!!  O que aconteceu depois foi ainda mais surpreendente!!! O predador largou o Mirim novamente!!! Ela queria apenas brincar!!! Abraçava e soltava a pequena criatura sem machucá-la!!! Fez isso inúmeras vezes até que se cansou. Então largou o tamanduá pela última vez e ele subiu rapidamente na primeira árvore que achou!!!

Tamanduá Mirim/ Lesser Anteater 

or Southern Tamandua 

(Tamandua tetradactyla)

A Onça permaneceu deitada no aberto por um tempo... Foi então que ela olhou para nós!!! E aquele olhar é tão assustador quanto fascinante! Ela domina o lugar, entende isso e quer que você entenda também. Após olhar para nós Ela se ajeitou novamente e permaneceu ali se esquentando no sol. Após alguns minutos se levantou e começou se dirigir para a mata. Antes de entrar ela parou! Lançou seu olhar em nossa direção novamente e desapareceu!!! 

Onça Pintada/ Jaguar

(Panthera onca)

Esse momento é inesquecível!!! É só aí que você entende que não é só a Onça que precisa do Pantanal, mas que o Pantanal também precisa da Onça. Fantástico!!!

Pantanal: Capítulo 6

Capítulo 6: Lá vem o Sol

As chuvas cessam, as árvores perdem as folhas e o que antes era uma paisagem verde e exuberante se torna marrom e árida. A água que antes inundava a planície passa a ser cada vez mais escassa e se concentra em pequenas poças, onde os animais se amontoam buscando por um pouco de água. 

Filhote de capivara fugindo dos jacarés nas costas da mãe

 Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris)

Veado campeiro com filhote no capim seco

 Pampas deer (Ozotoceros bezoarticus)

Tucano bebendo água

 Toco Toucan (Ramphastos toco)

Quati bebendo água/ South American Coati 

(Nasua nasua)

Jabuti/ Red-footed Tortoise 

(Chelonoidis carbonaria)

As Aves aquáticas começam a se concentrar nas poças, onde os peixes aprisionados são presas extremamente fáceis, periquitos chegam aos bandos para recolher as sementes deixadas pelas plantas aquáticas e os mamíferos voltam a povoar os campos. Alguns se arriscam fora das matas de cordilheira tentando matar a sede enquanto outros espreitam as poças esperando por uma possível presa. 

Socó Dorminhoco com peixe

 Black-crowned Night Heron (Nycticorax nycticorax)

Príncipe Negro procurando por sementes

Nanday Parakeet (Nandayus nenday)

 Lobinho/ Crab-eating Fox 

(Cerdocyon thous)

Tamanduá bandeira com filhote nas costas

Giant Anteater (Myrmecophaga tridactyla)

 Jaguatirica/ Ocelot

(Leopardus pardalis)

 Onça Pintada/ Jaguar

(Panthera onca)

É então que um dos eventos mais marcantes do ano se inicia no Pantanal: A Floração das Piúvas. O Pantanal então muda de cor e se torna rosa... Após uma semana elas perdem as flores e é a vez dos Para-tudos pintarem o cenário de amarelo.

Garça Maguari na Piúva

Cocoi Heron (Ardea cocoi)

 

Piúva florida (pink trumpet tree)

João Pinto no Para-tudo

Orange-backed Troupial (Icterus croconotus)

Para-tudos floridos

Após uma semana as árvores perdem as flores e paisagem volta a ser árida. No auge da seca os jacarés passam a vagar pela planície procurando por uma poça maior, que ainda tenha alimento disponível. Podem se enterrar na lama e passar até dois meses esperando pelas próximas chuvas. Mas a situação pode ficar tão dramática que as mães chegam a comer seus próprios filhotes. É uma época de fartura para os Urubus, Carcarás e outros animais que se alimentam das carcaças daqueles que não conseguiram suportar as condições severas trazidas pela Seca. 

Quati e Jacaré do Pantanal no auge da seca

Coati and Caiman

O vento e a poeira são companheiros constantes. O capim fica extremamente seco e um raio pode começar um incêndio a qualquer momento espalhando o fogo rapidamente. Parece que tudo está perdido... É então que começam as chuvas, trazendo a água que renova a vida e inicia mais um ciclo no Pantanal. 

Pantanal: Capítulo 5

Capítulo 5: O Céu aqui na Terra

As chuvas começam e o rio Paraguai e seus afluentes recebem mais água do que conseguem suportar e transbordam, inundam e transformam o Pantanal na maior planície inundável do Planeta. As terras baixas são ocupadas completamente pela água e os campos de vegetação herbácea se transformam em leitos de lagos rasos e cristalinos.

Vazante sendo inundada. 

Vazante na cheia

Corixo na cheia

Espelho d'água

A volta das chuvas trás uma explosão de vida, as árvores, castigadas na estação da seca, voltam a produzir folhas e tudo volta a ser verde. Muitas aves começam a estação de acasalamento para aproveitar a abundância de frutos que serão produzidos aumentando a chance de sobrevivência dos filhotes. Os mamíferos por sua vez, procuram abrigo em partes mais elevadas onde podem dormir e procurar alimento, enquanto os répteis e anfíbios se sentem mais a vontade para sair.

Cervo do Pantanal/ Marsh Deer

(Blastocerus dichotomus)

 Capivara/ Capybara

(Hydrochoerus hydrochaeris)

Víbora/ Caiman lizard 
(Dracaena paraguariensis)

Jararacussu do brejo/ False Water Cobra 
(Hydronastes Gigas)

Sucuri amarela/ Yellow Anaconda 
(Eunectes notaeus)

Os campos abertos, antes habitados por veados campeiros, emas, tamanduás bandeiras e outros animais terrestres, dão lugar aos patos, jacarés e inúmeras espécies de peixes que procuram por alimento e lugar para desova junto às plantas aquáticas multicoloridas que começam a se desenvolver. 

 Jacaré do Pantanal/ Paraguayan Caiman

(Caiman yacare)

Marreca Cabocla com filhotes/ Black-bellied Whistling Duck 

(Dendrocygna autumnalis)

O Pantanal muda tanto que parece que estamos em um lugar completamente diferente. É difícil de descrever, mas quando o sol está brilhando e a água está calma a paisagem é tão bonita que é possível ver o Céu aqui na Terra.

O Céu aqui na Terra

Pantanal: Capítulo 4

Capítulo 4: Dia de Peão

O Gado foi introduzido no Pantanal a mais de 300 anos e toda a vida aqui é ligada a ele. Criado solto, é o grande aliado na conservação desse bioma. Quando as chuvas começam, trazendo a estação da cheia (outubro a março), os locais mais baixos são inundados e ficam cobertos de água. As árvores ficam confinadas aos espaços mais elevados, onde formam capões e florestas de cordilheira. Quando chega a estação da seca (abril a setembro), a água começa a deixar a planície e o rio volta ao seu curso natural. Os campos abertos voltam a exibir o verde que estava escondido sob o azul. Não é preciso derrubar a floresta para a formação de pastos, na planície pantaneira eles foram formados naturalmente. Os bois e os animais selvagens dividem o habitat pacificamente. Segundo a ONG SOS Pantanal (http://www.sospantanal.org.br/) 80% do Pantanal está preservado, e o grande motivo para isso é a pecuária extensiva.  

Nascer do sol no Pantanal

O Sol tingia o horizonte de amarelo quando acordamos. O cozinheiro não estava mais em nossa companhia. Havia saído mais cedo para montar o acampamento em nosso próximo destino. O café da manhã estava servido: uma refeição reforçada para enfrentar o longo dia que teríamos pela frente - é o que os peões chamam de quebra torto, que nada mais é do que arroz com carne de sol. Comemos, encilhamos os cavalos e estávamos prontos para seguir com a comitiva. 

Peão encilhando o cavalo

O som da buzina anunciava a saída. O ponteiro, o peão mais experiente, ia a frente ditando o ritmo. Dois peões, chamados de fieiros, posicionados na primeira metade da comitiva, direcionam a boiada para o caminho que devemos seguir, enquanto os meieiros ficam na metade de trás evitando que os bois se dispersem. Por último vem o culatreiro, que mantém a boiada andando. Ele é o capataz da comitiva e usa a buzina para avisar os outros peões, e o gado, quando é hora de andar, virar ou parar.

A buzina é uma espécie de berrante mais curto. Cada toque indica um comando: andar pra frente, direita, esquerda ou parar. O som é entendido pelos peões e pelo gado e facilita a comunicação.

Eu dando uma de fieiro

Meieiro

Culatreiro

Pausa para a Roda de Tereré, chá mate servido gelado 

na guampa (copo feito com o chifre do boi)

No começo da comitiva um boi é morto e sua carne é colocada para secar ao sol. Essa carne será utilizada no decorrer da viagem. Arroz e macarrão também fazem parte do cardápio. Tudo é colocado nas bruacas e carregado pelos burros que acompanham o membro mais importante da comitiva: o cozinheiro. Ele deve acordar mais cedo e preparar o café. Depois, antes mesmo do sol raiar,  segue para um ponto combinado com o capataz, onde irá montar o acampamento e preparar a comida para o grupo. É unânime entre os peões: sem um bom cozinheiro não há comitiva que se sustente.

Cozinheiro terminando o almoço. Ao fundo carne do sol para as

próximas refeições da comitiva.

Acampamento montado pelo cozinheiro. As bruacas são as caixas debaixo da lona.

Após quatro horas tocando o gado, sob o sol forte da planície pantaneira, começamos a sentir o cansaço. Andar a cavalo é um exercício que demanda força e postura e já estava chegando ao meu limite. Olhei para o lado e vi uma fumacinha saindo de um capão ao lado de um açude. Lá estava nosso acampamento! O cheiro da comida nos fez pular dos arreios (uma espécie de sela) rapidamente.

Os pantaneiros são extremamente sistemáticos em tudo, e não é diferente na hora de comer. É preciso seguir regras (rígidas) antes de sentar e fazer sua refeição. Se alguma coisa sair errado você tem que pagar uma prenda: pegar um porco monteiro ou um frango pra que os seus companheiros de comitiva possam comer algo diferente de carne de boi.

1° Regra: Servir-se com o chapéu

2°Regra: segurar o prato com a mão esquerda e servir  com a direita. O detalhe é que você precisa segurar a tampa  da panela com o dedo mindinho da mão esquerda. Se deixar cair tem que pagar a prenda. Sempre rola uma brincadeira como esquentar a tampa da panela pra alguém derrubar.

3° Regra: Servir na direção em que a comitiva está viajando 

4° Regra: colocar o prato no chapéu pra não queimar a mão

5° Regra: comer o arroz carreteiro e o macarrão tropeiro com o resto dos companheiros

6° Regra: Lavar o prato com água do açude

Após o almoço existe uma pequena pausa para o descanso, mas logo é hora de subir no cavalo e seguir viagem. Após um dia duro de trabalho os peões escolhem duas árvores e montam a sua rede e dormem ao relento. No dia seguinte, começa tudo de novo. 

As comitivas acontecem no período das cheias, quando as águas inundam os pastos e o gado precisa ser levado para lugares mais elevados. Os peões seguem esse ritual todos os anos e podem ficar meses sem ver a família para cumprirem o trabalho. São pessoas muito simples, com uma sabedoria adquirida pelo dia a dia da vida pantaneira. Foi um privilégio acompanhá-los, mesmo que por pouco tempo, nessa jornada pelos campos do Pantanal.

Pantanal: Capítulo 3

Capítulo 3: A primeira vez a gente nunca esquece 

Após um mês aprendendo os nomes de cada animal, em inglês e português, observando seus comportamentos e aprendendo muito com os guias locais, era a hora de começar. O Éder, um guia mais experiente, estaria comigo para me avaliar.  

Ainda estava escuro quando saímos, mas o canto dos pássaros pretos anunciava que o dia estava para começar. Os anus brancos se encolhiam um ao lado do outro procurando os primeiros raios de sol para se aquecer. Cegonhas, Socós e Garças começavam a chegar para procurar por peixes, caramujos, caranguejos e vermes nas partes rasas. Um casal de Corujas Buraqueiras cuidava de seu ninho na base de um cupinzeiro e os periquitinhos da selva procuravam por comida na entrada da mata enquanto os bugios iam para a parte mais alta das árvores para se esquentar. Por todos os lados era possível se observar jacarés que dividiam o espaço com capivaras e cervos do Pantanal. O silêncio só era interrompido pelos chamados das Araras Azuis que cruzavam o céu voando em círculos sobre nossas cabeças como se quisessem chamar a atenção.  A cada 5 metros nós parávamos para observar uma espécie nova e foi assim durante o dia inteiro.

 Nascer do sol com Cabeças Secas voando

Anus Brancos/  Guira Cuckoo 

(Guira guira)

 Tapicuru/ Bare-faced Ibis 

(Phimosus infuscatus)

 Cabeças secas/ Wood Stork 

(Mycteria americana)

 Corujas Buraqueiras/ Burrowing Owl 

(Athene cunicularia)

 Periquitinhos da Serra/ Blaze-winged Parakeet 

(Pyrrhura devillei)

Bugio Fêmea/ Black and gold howler monkey

(Alouatta caraya)

Arara Azul/ Hyacinth Macaw 

(Anodorhynchus hyacinthinus)

Jacaré cuidando dos filhotes/ Paraguayan Caiman taking care of the babies

(Caiman yacare)

 Capivara/ Capybara

(Hydrochoerus hydrochaeris)

Cervo do Pantanal/ Marsh Deer

(Blastocerus dichotomus)

Então caiu a noite e pegamos o caminhão para fazer uma focagem... Aí começou uma garoa fina e por mais que procurássemos, nenhum bicho queria aparecer... E o tempo foi passando, a chuva apertando e a chance de vermos alguma coisa estava quase no fim. Ao chegarmos próximo à Ponte do Paizinho, onde havia uma grande concentração de jacarés, o Éder sussurrou no meu ouvido: "Não mostra nada agora. A gente vai passar aqui de novo e se não vermos nenhum bicho você para aqui e fala dos jacarés." Nesse mesmo instante parei o caminhão!!! O Eder se levantou e vinha em minha direção e já estava tirando a lanterna da minha mão!!! Por alguns segundos fiquei paralisado, sem acreditar no que estava acontecendo. Estava frio, estava chovendo e nossas chances de ver alguma coisa eram realmente pequenas... Mas lá estava ela! Sentada na nossa frente! Foi então que recuperei o fôlego e as palavras saíram da minha boca: "Jaguatirica! Jaguatirca! Jaguatirica!" Então o Eder parou e todos ficaram em silêncio!!! A Jaguatirica ficou por ali durante 4 minutos antes de entrar na mata!!! 

O Cair da noite

Jaguatirica/Ocelot

(Leopardus pardalis)

Jaguatirica/Ocelot

(Leopardus pardalis)

No momento em que ela saiu do nosso campo de visão todos levantaram e começamos a comemorar!!! Foi Fantástico!!! Meu primeiro passeio como guia não poderia ter sido melhor... É como dizem por aí: "A primeira vez a gente nunca esquece."